Il est particulièrement difficile de jongler avec le black-out imposé par Microsoft sur des produits en développement placés sous NDA (non disclosure agreement), et la future Release Candidate de W8 en particulier, les fuites d'informations étant généralement rares dans ce contexte. En principe les employés Microsoft ne prennent pas de risques, et l'éditeur ne communique qu'épisodiquement via des canaux dédiés ou à l'occasion d'expos, de conférences et sessions techniques.
Mais d'après ce qui a filtré récemment, il est par exemple question d'une palanquée de nouvelles icônes et curseurs, d'une évolution d'Aero, d'un bouton Démarrer redessiné, de l'extension du choix des couleurs pour le fond d'écran de démarrage, et bien d'autres modifications y compris pour les logiciels et fonctionnalités, corrections de bugs et optimisations.
La dernière compilation connue est la 8333.0.winmain.120428-1320 du 28 Avril.
Cependant deux autres infos impossibles à authentifier ont été publiées sur des forums chinois, dans le passé des infos souvent avérées exactes concernaient la Consumer Preview... malheureusement certains sujets sont protégés en lecture et réservés aux seuls membres inscrits.
[Information] Windows 8 the build of the RC has been generated
8370.0.winmain_win8rc.120428-1335 compilée le 28 Avril
La sous-branche provisoire winmain_win8rc est donc ouverte sur un saut de numérotation, tandis que la branche principale poursuit sa route vers la RTM. Et si j'ai bien suivi l'historique, le développement de la RC a démarré début Mars.
Par analogie avec ce que j'avais indiqué par ailleurs pour les compilations Bêta, cette 8370-win8rc correspond à la 8333-winmain.
Depuis le 28 Avril, il y aurait déjà eu une 8371 et une 8372.
Mais surtout l'indication majeure de cette 8370 est que la phase Escrow Build / RC Final Candidate est en train de se mettre en place... dans le cas de la Bêta elle s'étendait sur près de trois semaines.
La RC finale se situera probablement autour de la numérotation 8400.
Une autre information non vérifiable liste les différentes déclinaisons SKU's associées à la Release Candidate, renommée Release Preview:
Soit sous toutes réserves:
. Windows 8 China RC Retail (x86/AMD64)
. Windows 8 RC Retail (x86/AMD64)
. Windows 8 Release Preview (Pro) RC Retail (x86/AMD64)
. Windows 8 Release Preview with Media Center (x86/AMD64)
. Windows 8 Single Language RC Retail (x86/AMD64)
. Windows RT RC Retail
Il n'est pas impossible que la Release Preview intègre l'ensemble des fonctionnalités dans le même package "Install.wim", une sorte de version Ultimate, mais sauf celles qui restent spécifiques à l'édition Entreprise.
La publication de la Release Preview reste fixée à début Juin:
A cet égard le site chinois Imuyang partage la thèse avec des sources bien connues (PC Magazine, ZDNet, DigiTimes,...) selon laquelle la Release Preview pourrait être lancée officiellement à l'occasion du Computex des 5-9 Juin à Taiwan, une alternative étant l'Electronic Entertainment Expo "E3" des 5-7 Juin à Los Angeles.
D'autres indications ultérieurement, notamment sur une éventuelle keynote de Steven Sinofsky confirmant l'un ou l'autre scénario. La keynote de Barcelone qui concernait la Consumer Preview avait été annoncée tardivement.
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